Geografia

O arquipélago é banhado por rio e mar. Na parte interna virada para o continente, o traiçoeiro rio do Inferno é de difícil navegação em função dos muitos bancos de areia formados pelo vai e vem das marés. Aqui, poucos velejadores se aventuram, sendo a navegação conduzida, em sua maioria, por barcos motorizados.

 

O outro lado é banhado pelo Oceano Atlântico, com enorme variedade de recifes e canais de difícil acesso para a maioria das praias, mesmo na maré cheia.

 

O arquipélago tem cerca de 460 quilômetros quadrados, sendo a maior parte ocupada pela ilha de Tinharé, aproximadamente 50%. As ilhas de Boipeba e Cairu ocupam 20% e 25% do território total, respectivamente. As outras vinte e três pequenas ilhas ficam com o restante do espaço, que se aproxima de 5%.

 

Os maiores pontos acima do nível do mar são no povoado do Morro de São Paulo, onde se encontra o Farol; no Galeão, onde está a Igreja de São Francisco Xavier, e na Ilha de Boipeba, onde estão os morros da Caixa D'água e do Quebra Cu.

 

O arquipélago possui doze povoados, sendo o Morro de São Paulo, Gamboa, Galeão, Zimbo, Garapuá e Canavieiras na ilha de Tinharé, Velha Boipeba, Monte Alegre, São Sebastião (Cova da Onça) e Moreré na Ilha de Boipeba, o povoado de Torrinhas e a própria cidade sede, a ilha de Cairu.

 

Segundo o último senso do IBGE em 2020, o arquipélago possui aproximadamente dezoito mil habitantes, que estão distribuídos nas vinte e seis ilhas. A geografia local é composta por uma floresta densa de mata atlântica, restinga, dunas, serrados, extensos manguezais e praias.

 

As áreas florestais encontradas na ilha servem como abrigo para diversas espécies de animais, destacando-se numa variedade de aves, colibris, tatus, raposas, répteis entre outros.

 

O município contém uma Área de Proteção Ambiental (APA Tinharé-Boipeba, decreto estadual de 24 de junho de 1992), sob a coordenação do CRA - Centro de Recursos Ambientais, subdividida em duas áreas: AID - Área de Influência Direta, representada pelas Ilhas de Tinharé e Ilha de Boipeba; e a AII - Área de Influência Indireta, que inclui a Micro-região de Valença.